Non solo farmaci: anche l'attività fisica si prescrive

L’esercizio fisico su prescrizione
Ma cosa significa concretamente prescrivere l’esercizio fisico? Nelle indicazioni dell’ACC, l'attività fisica non viene considerata soltanto una buona abitudine da suggerire al paziente, ma una componente fondamentale della prevenzione e del trattamento cardiovascolare, da integrare sistematicamente nell'assistenza.
Da consiglio occasionale, il movimento diventa un intervento strutturato e verificabile. Come per altre terapie, non è sufficiente indicare cosa un paziente dovrebbe fare: occorre definire obiettivi precisi, tenendo conto delle sue condizioni e capacità, monitorare i risultati nel tempo e adattare il programma in base ai progressi compiuti.
Non si tratta di un approccio completamente nuovo: l'esercizio fisico è già parte integrante, per esempio, dei programmi di riabilitazione cardiologica. Tuttavia, l'ACC sottolinea che, nonostante le numerose evidenze scientifiche sui suoi benefici, rimane ancora poco utilizzato nella pratica clinica ordinaria. L'obiettivo è dunque colmare la distanza tra ciò che sappiamo della sua efficacia e il ruolo che effettivamente gli viene attribuito nell'assistenza sanitaria.
“L'esercizio fisico è una delle terapie più efficaci disponibili per la prevenzione e la gestione delle malattie cardiovascolari, eppure rimane sottoutilizzato nella pratica clinica di routine", afferma infatti Myers. "Il nostro statement fornisce ai medici strumenti pratici per aiutare i pazienti a integrare in modo sicuro l'esercizio fisico nei loro piani di trattamento e a migliorare la salute cardiovascolare a lungo termine".

Quanti passi al giorno
"Il messaggio più importante è che un po' di attività fisica è meglio di niente", afferma Jonathan N. Myers, primo autore del documento, ricercatore e professore alla Stanford University. Non occorre diventare atleti per migliorare la salute cardiovascolare: anche piccoli aumenti dell'attività fisica possono produrre benefici importanti, soprattutto per chi conduce una vita sedentaria. Inoltre, per la maggior parte degli adulti gli esercizi di rafforzamento muscolare (pesi, elastici ecc) andrebbero integrati con l'esercizio aerobico (corsa, nuoto, bici, ma anche una camminata veloce).
E non è necessario raggiungere i famosi 10.000 passi al giorno. Una metanalisi pubblicata su The Lancet Public Health nel luglio 2025 ha rilevato che percorrere 7.000 passi al giorno (per alcuni un obiettivo più realistico dei 10.000) rispetto a 2.000, era associato a:
una riduzione del 25% del rischio di sviluppare malattie cardiovascolari
una riduzione del 47% della mortalità per cause cardiovascolari.

Test prima di iniziare a muoversi
Per la maggior parte degli individui asintomatici o clinicamente stabili,  – spiega ancora l’ACC – non sono necessari test da sforzo prima di iniziare l'esercizio, anche se possono fornire informazioni preziose per la prescrizione di esercizio individualizzato quando risulta clinicamente appropriato. È comunque importante iniziare gradualmente, soprattutto dopo un lungo periodo di sedentarietà. In presenza di malattie cardiovascolari, sintomi durante lo sforzo o dubbi sulle proprie condizioni di salute, è opportuno confrontarsi con il medico.

Serve la tecnologia come i wearables?
Sì, la tecnologia può servire. Le persone tendono a sovrastimare i propri livelli di attività fisica e il valore principale dei dispositivi indossabili (wearables) risiede nella capacità di rendere visibile e immediato il comportamento effettivo. Tenere sotto controllo la propria attività fisica e ricevere informazioni immediate sui progressi compiuti sono tra le strategie più efficaci per aiutare le persone a modificare le proprie abitudini – precisano i clinici nel documento. La definizione degli obiettivi, i promemoria e gli avvisi aggiungono ulteriore efficacia, supportando l'intenzione di muoversi durante la vita quotidiana.
I dispositivi indossabili, però, funzionano al meglio se inseriti in un contesto più ampio. Il loro impatto nelle popolazioni con problemi cardiometabolici è significativamente maggiore quando i tracker sono combinati con cattività aggiuntive, in particolare consulenze cliniche faccia a faccia (face-to-face). Per evitare di ampliare le disparità e garantire che gli interventi basati su dispositivi indossabili siano fattibili ed equi, abdrebbero considerati il costo dei dispositivi, l'alfabetizzazione digitale, l'accesso agli smartphone, l'interpretazione dei dati e le preferenze dei pazienti.