Secondo gli ultimi dati EUROSTAT disponibili, riferiti all’anno 2021, le patologie cardiocircolatorie hanno rappresentato oltre il 32% di tutti i decessi nel nostro continente, seguite da quelle oncologiche (22%). Eppure, la consapevolezza del rischio-cancro è spesso maggiore rispetto a quella per infarto, ictus e altri eventi cardiocircolatori potenzialmente mortali. Inoltre, più di metà degli Italiani (il 54%) pensa di non essere a rischio di malattie cardiovascolari. E ad essere meno consapevoli sono le donne e le fasce più giovani.

Per identificare le persone che rischiano di più e indirizzare gli interventi preventivi, sono fondamentali strategie di prevenzione primaria efficaci. E quanto più precise e personalizzate esse sono, tanto più efficaci si dimostreranno.

Ovviamente, i principali fattori di rischio cardiovascolari e modificabili sono le lipoproteine contenenti apolipoproteina-B nel sangue (di cui la lipoproteina a bassa densità LDL è la più abbondante), la pressione arteriosa elevata, il fumo di sigaretta e il diabete mellito. I modelli di previsione del rischio, come il SCORE2 e il SCORE2-OP, che stimano il rischio globale di malattia tenendo conto di tali fattori individuali modificabili e non, sono fondamentali per la prevenzione delle malattie cardiocircolatorie.

Ma oltre ai fattori di rischio inclusi nelle tabelle di rischio, in determinate circostanze, le Linee Guida cliniche raccomandano di tenere in considerazione anche altri fattori detti: “modificatori del rischio“. Le prime evidenze suggeriscono infatti che elementi quali dati genetici e di imaging come informazioni aggiuntive sul rischio cardiovascolare possano migliorare gli interventi personalizzati e l’aderenza ai consigli del medico sullo stile di vita e al trattamento. Tra questi, il polygenic risk score ha mostrato un certo potenziale per migliorare la previsione del rischio cuore in funzione di una prevenzione primaria sempre più personalizzata.

Da questo punto di vista, anche il punteggio del calcio coronarico (calcium score) può riclassificare il rischio cardiovascolare verso l’alto o verso il basso in aggiunta ai fattori di rischio convenzionali e può quindi essere preso in considerazione in uomini e donne con rischi calcolati intorno alle soglie decisionali. Simile considerazione può essere fatta per quanto riguarda la valutazione della placca carotidea mediante ultrasonografia, che può essere considerata un modificatore di rischio nelle persone a rischio intermedio quando il calcium score non è fattibile.

Per una prevenzione efficace, occorre aumentare nella popolazione la consapevolezza del rischio e delle misure necessarie a ridurlo. Occorre, cioè un’azione completa di comunicazione-disseminazione, il coinvolgimento di vasti strati della popolazione e la promozione di una relazione sostenuta nel tempo. Un obiettivo ambizioso, ma necessario se si vuole aumentare la portata e l’efficacia dei programmi di educazione/prevenzione nel campo delle malattie cardiovascolari.