La “cura” dell’anguria

Piace molto anche alle nostre arterie
Tra tutte le specie vegetali appartenenti alla famiglia delle Cucurbitaceae (comprendente anche zucche, zucchine, meloni e cetrioli), l’anguria è quella più ricca di L-citrullina, un aminoacido di cui si conosce l’importanza sulla funzione endoteliale. La L-citrullina aumenta la biodisponibilità di un altro aminoacido, la L-arginina, che a sua volta promuove la sintesi di ossido nitrico a livello delle pareti dei vasi sanguigni. Non una cosa da poco, perché l’ossido nitrico ha un effetto vasodilatatorio, riduce la pressione arteriosa, la rigidità delle arterie periferiche e la disfunzione endoteliale. Ricordiamo al proposito che la disfunzione endoteliale è fortemente implicata nell’aumento del rischio  di sviluppare malattie cardiovascolari.

Fonte di sostanze antiossidanti
L’anguria o cocomero, come viene a volte denominata, è una fonte di composti antiossidanti come la vitamina C o il licopene: quest’ultimo si riconosce per il suo colore rosso (è presente anche nei pomodori). Da preferire dunque la varietà rossa che, in questo periodo, si trova su tutti i banchi ortofrutta e nei supermercati. Diversi studi suggeriscono che il licopene sia direttamente correlato a un minor rischio cardiovascolare e oncologico (es. tumore della prostata): risultati però da confermare con ulteriori ricerche.  Il licopene appartiene alla famiglia dei carotenoidi, dotati di azione anti-ossidante, così come beta-carotene, beta-cryptoxantina, luteina e zeaxantina, anch’esse presenti in discrete quantità nell’anguria. Zucca, peperoni, broccoli, albicocche, pompelmo rosa, spinaci e meloni sono altri vegetali ricchi di carotenoidi.

Inoltre ci idrata
In estate dobbiamo scongiurare il rischio di disidratazione che impatta negativamente sulla funzionalità cardiovascolare. Naturalmente il primo accorgimento è bere più acqua ma anche il cocomero contribuisce perché è costituito da acqua per circa il 90-95% del suo peso.

Le ricette con l’anguria
A parte il fatto che una bella fetta di anguria è un ottimo dessert, dolce ma non eccessivamente calorico, possiamo realizzare numerose ricette. Ad esempio, sono molto gettonati l’insalata di anguria e feta, come pasto unico a pranzo o a cena, oppure gli “spiedini”. Spazio alla creatività, dunque: possiamo aggiungere cetrioli, olive, cipollotti, rucola e sperimentare a nostro piacimento ingredienti come menta o basilico. Ognuno di noi ha i suoi gusti e una semplice ricerca su internet proporrà diverse alternative. In ultimo, sarebbe bene accompagnare i bocconi di anguria con una spruzzatina di olio extravergine d’oliva in insalata: questo perché i grassi monoinsaturi dell’olio favoriscono l’assorbimento intestinale degli antiossidanti dell’anguria.