Malattie cardiovascolari: rischio in aumento tra le donne

Rischi sempre più precoci
Un dato particolarmente preoccupante, infatti, è che le donne più giovani (20-44 anni) mostreranno i maggiori incrementi nella diffusione di ipertensione e diabete nei prossimi decenni sebbene attualmente presentino la prevalenza più bassa. Fattori come l'obesità infantile (prevista in crescita tra le ragazze) e lo sviluppo di rischi durante la pubertà o la gravidanza contribuiscono a modificare il profilo di rischio molto presto nel corso della vita. 
Tra bambine e ragazze di età compresa tra i 2 e i 19 anni, ad esempio, l’obesità è stimata in aumento dal 19,6% al 32%.  
La coesistenza di più condizioni – come ipertensione, obesità e alterazioni metaboliche – aumenta in modo significativo la probabilità di sviluppare una malattia cardiovascolare nel corso della vita. I ricercatori sottolineano come la crescita delle patologie cardiovascolari, come l’insufficienza cardiaca, sia alimentata dall’impatto combinato di più fattori di rischio, tra cui diabete, ipertensione e obesità.
In questo contesto assume un ruolo crescente il concetto di salute “cardio-rene-metabolica”, che analizza l’interazione tra queste condizioni – inclusa la malattia renale – e il loro effetto sinergico nell’accelerare la progressione verso patologie cardiovascolari anche gravi.
Un ulteriore elemento evidenziato dal documento AHA riguarda le disuguaglianze: il rischio non è distribuito in modo uniforme, ma tende a essere più elevato in specifici gruppi della popolazione, in relazione a fattori socio-economici, accesso alle cure e livello di istruzione sanitaria. In particolare la maggior parte delle tendebnze negative saranno più marcate tra le donne e le ragazze che si identificano come indiane d'America/native dell'Alaska o multirazziali, nere o ispaniche. Questo rende ancora più complessa la gestione futura delle patologie cardiovascolari e rafforza la necessità di strategie di prevenzione mirate.
 

La situazione in Italia
Il tema è particolarmente rilevante anche in Italia, dove le malattie del sistema cardiovascolare rappresentano ancora oggi una delle principali cause di morte. Secondo i dati ISTAT, sono responsabili di quasi il 31% di tutti i decessi (circa 217.000 all’anno), con un impatto particolarmente elevato nella popolazione più anziana. Per le donne l'impatto è ancora superiore, raggiungendo il 34,5% dei decessi totali.
Nonostante ciò, la percezione del rischio cardiovascolare resta spesso limitata, soprattutto nelle persone apparentemente sane: secondo una campagna di sensibilizzazione e screening promossa da Cittadinanzattiva in collaborazione con Federfarma, il 61,9% delle donne teme maggiormente il tumore al seno, mentre solo il 23,8% considera le malattie cardiovascolari la minaccia principale. Molti fattori di rischio, peraltro, possono rimanere silenti per anni e manifestarsi solo quando la malattia è già in fase avanzata. Questo rende fondamentale non solo migliorare l’accesso agli screening e ai controlli, ma anche rafforzare la consapevolezza individuale. Lo screening (effettuato su quasi 2.400 donne) ha rivelato che il 37,4% delle partecipanti (apparentemente sane o già in controllo) presentava anomalie all'ECG. Inoltre, tra le donne già in terapia per l'ipertensione, ben il 29,3% mostrava valori pressori ancora elevati, segno di una condizione non ben controllata e potenzialmente silente. 
La sfida della prevenzione, quindi, si gioca sempre più sulla capacità di identificare precocemente le persone a rischio e di intervenire in modo personalizzato. Approcci basati su una valutazione più precisa del rischio individuale possono contribuire a orientare meglio gli interventi, aumentando l’efficacia delle strategie preventive e riducendo il carico complessivo delle malattie cardiovascolari.