Una buona salute mentale riduce il rischio cardiovascolare

Il link tra salute mentale e cardiovascolare
Ormai è chiaro che una buona salute mentale impatta positivamente sulla salute cardiovascolare. Chi soffre di patologie mentali, come depressione, ansia, disturbo bipolare o schizofrenia, è esposto a un maggior rischio di contrarre malattie cardiovascolari (CVD). Questo è particolarmente vero per le patologie indicate con la sigla SMI (Severe Mental Illness), ovvero malattie mentali severe. 
E viceversa, è altrettanto vero che dover sopportare una malattia acuta o cronica cardiovascolare peggiora le pre-esistenti condizioni mentali. Un paziente su tre con malattie cardiovascolari sperimenta una forma di depressione e uno su due va incontro a eventi cardiaci, come riporta la Società Cardiologica Europea. Quando la stessa persona è alle prese sia con una malattia cardiovascolare che malattie mentali la prognosi per entrambe le condizioni è più sfavorevole. Inoltre, alcuni farmaci prescritti per le SMI potrebbero aumentare il rischio cardiovascolare attraverso un’interferenza sul metabolismo e sulla colesterolemia.

Superare lo stigma
Non solo: chi si trova a far fronte a una patologia mentale è svantaggiato dal punto di vista economico e sociale. Spesso deve affrontare stigma, stereotipi sociali, pregiudizi e difficoltà economiche. Le persone con disordini mentali, e particolarmente le SMI, sono più vulnerabili e hanno meno probabilità di ricevere una diagnosi e un trattamento adeguato.
 

Cosa possiamo fare?
Consideriamo innanzitutto, come dice l’ESC, che avere una SMI apre la strada a un maggiore rischio cardiovascolare. Può succedere perché le SMI riducono le nostre risorse, l’energia, la motivazione portando a stili di vita deleteri. Più difficile trovare un supporto. Di conseguenza, si perdono per strada le prime azioni per salvaguardare la nostra salute cardiovascolare.

• Si rimane a casa sulla poltrona o sul divano senza un regolare esercizio fisico.
• Si fuma di più, si beve più alcol.
• Si mangia in modo disordinato, non mettendo in atto le norme alimentari di base per la prevenzione cardiovascolare. Può conseguire un eccessivo aumento del peso corporeo che, a sua volta, concorre al rischio cardiovascolare.  

Su questi punti si può e si deve intervenire, soprattutto se abbiamo già ricevuto una diagnosi di malattia cardiovascolare. Depressione, ansia e stress, in questo caso, sono più frequenti.

Di fatto, gli esperti dell’ESC consigliano di riferirsi a un team di professionisti (Psycho-cardio team) se soffriamo di malattie cardiovascolari e/o mentali. Non restiamo con le mani in mano: parliamone con cardiologi, psichiatri, psicologi, medici di medicina generale, infermieri, assistenti sociali. 
Potremmo ricevere un aiuto importante.

Ricerca in corso
Nel frattempo l’Unione Europea e l’ESC si adoperano nel portare a termine il progetto TO_AITION, pensato per indagare le cause biologiche comuni a ,alattie cardiovascolari e depressione. L’indagine si serve di un’ampia gamma di tecniche analitiche, compresa l’intelligenza artificiale, per identificare nuovi biomarker, strumenti diagnostici e predittivi per coltivare la prevenzione, e migliorare la prognosi e la terapia. 
Vi terremo informati sugli sviluppi di questa ricerca, che si concluderà a fine anno.
 

Riferimenti 

• ESC Clinical consensus on Mental Health and Cardiovascular Disease: What Patients Need to Know. https://www.escardio.org/static-file/Escardio/Guidelines/Documents/ESC-cvd-and-mental-health-patient-guidelines.pdf
• Bueno H et al. 2025 ESC Clinical Consensus Statement on mental health and cardiovascular disease: developed under the auspices of the ESC Clinical Practice Guidelines Committee. Eur Heart J 2025 Aug 29:ehaf191. 
  doi: 10.1093/eurheartj/ehaf191.
• ESC press office. TO_AITION project uncovers links between cardiovascular disease and mental health. 
  https://www.escardio.org/The-ESC/Press-Office/Press-releases/to_aition-project-uncovers-links-between-cardiovascular-disease-and-mental-health